你是從哪里收集數據來支撐計劃書的?首先,我們要認識一個反常的概念,那就是納入計劃書的數據并不需要完全準確和面面俱到!這些數據只要能說服別人就可以了。我并不是說你應該編造證據,你不應該撒謊。然而,你可以從多種渠道獲得信息并對這些信息進行詮釋,讓它們符合那些你確信無疑的真實內容。

        下面提供了一些可以獲得數據的來源,以數據的可靠度降序排列:

        政府統計公報；市場研究報告；大學院系調研；行業協會；行業刊物；新聞報道；競爭對手的手冊和網站；來自供應商、客戶和競爭對手的采訪/評論；萬維網。

        政府和國際行業數據是最好的依據。這樣的數據可以追溯到出處,比如可以聯系政府的工業部門獲取數據。

        不少(但也有些過時的)市場研究報告可以在大學圖書館或專業公共圖書館免費獲得。在英國,公眾可以利用圖書館(如倫敦的城市商業圖書館)進行研究。一些大學圖書館在事先預約的情況下,同樣允許學生以外的公眾訪問。大學的院系里會有與你所在特定行業相關的專家。請找到他們,請教他們哪些信息可用,又可以在哪里獲取。他們或許能夠向你推薦一些公開發表的論文,即便你只是引用了他們的觀點(請提供有關他們身份的詳細描述),這也會讓計劃書的人得到一些安慰。請記住,別人可能會詢問或求證你的引用出處,因此你千萬不能寫任何并非完全真實的東西。

        行業協會的員工常常很有幫助。國家性和國際性的行業協會都可以試著去拜訪。他們一般都設有圖書館,了解誰是哪個領域的權威,和學者一樣,他們也可以被引用到你的計劃書中。例如如果他們說到市場將以每年5%的速度增長,你就可以寫下這一點,同時也要記得寫下信息來源。

        行業刊物通常很有用。你可以致電這些刊物的記者,他們掌握了大量的信息,也知道你應該去找誰。

        報刊摘要可以通過上述的圖書館或網絡獲得,不過它們可能是收費的。你可以先嘗試聯系行業刊物,當然全國性的刊物也值得一試,它們通常是更加嚴肅的新聞和雜志。你可能會發現有的記者僅僅為了一篇報道而收集了數量驚人的數據,他們可能會分享一部分給你。

        公開發表的資料,如已經出版的關于你的競爭對手、供應商和顧客的報告與賬目都能提供有用的數據。你還可以嘗試訪問你的供應商、客戶和競爭對手。當然他們所說的內容要謹慎采用因為這些可能不夠可靠,但有時候它們是很有用的。

        不論在什么時候,如果你通過交談來獲得信息,請問問他們你還可以找哪些人進一步溝通。這樣你可能會發現,通過一輪又輪的引薦,最終你會找到那個能夠給你提供真正有用信息的人。

        最后,別忘了在網上搜索信息?；ヂ摼W上有無數網頁可供瀏覽,它們給你提供了接觸大學、行業協會、政府機構、新聞媒體、研究機構、圖書館甚至業余愛好者的渠道。盡管搜索可能會非常耗時,但依然值得一試。如果你沒有立即找到所需信息的話,請嘗試你能用的所有搜索引擎:每個搜索引擎都只涵蓋了其中的部分,因此就算你在某個引擎沒找到所需信息的話,另外一個可能就會提供你要的鏈接。

        如果你使用谷歌搜索,請別忘記使用他們的學術論文和博客搜索引擎,這些都能引導你找到信息和新的資源。請牢記,在使用互聯網時,理想情況下你要找的是原始數據,而不是一個接一個的引用…此外,出現在維基百科上的案例并不表示它就一定是正確的?；ヂ摼W上唾手可得的數據帶來的問題就是,被人同樣能很輕松地驗證你所提供的信息。

        如果你依然覺得有困難,那么就想想別的辦法:試一下百科全書，了解任何可以獲取信息的資源。